ספרופולוס: ''צריכים להיות מוכנים מנטלית ולהילחם''

מכבי תל אביב תארח מחר (חמישי, 21:00) את אולימפיאקוס במסגרת המחזור ה-22 ביורוליג, ורוצה לחזור ולנצח אחרי שמונה הפסדים רצופים במפעל. זה המשחק הראשון של מכבי אחרי שבועיים וחצי של הפוגה, וגם המשחק הביתי הראשון מזה 25 ימים. האלופה הישראלית חזרה להתאמן בסגל כמעט מלא לקראת המפגש מול היוונים מהמקום ה-3 בטבלת היורוליג, אחרי שכמה שחקנים נדבקו בקורונה והחלימו. מי שעדיין לא עומד לרשות המאמן יאניס ספרופולוס הוא שחקן החיזוק החדש, קיירי תומאס, שיצא מבידוד אך עדיין לא התאמן עם חבריו החדשים.

המשחק הוא חגיגי במיוחד מכיוון שהוא משחק הבית הראשון של מכבי בשנת ה-90 למועדון, שנחגגת בשלל דרכים. הקבוצה תעלה למשחק עם המדים הלבנים המיוחדים לראשונה העונה, ובמהלך המשחק ייערך טקס הכנסתם של רלף קליין ויהושע רוזין, שניים מהמאמנים האגדיים של המועדון, להיכל המכבים. מדובר במפגש ה-25 של הצהובים מול האדומים מפיראוס, כאשר מכבי ניצחה ב-11 מהמשחקים הקודמים. בסיבוב הראשון הפסידה הדאבליסטית הישראלית 90:73 ביוון, אך היא יודעת שכל ששת ההפסדים של אולימפיאקוס העונה ביורוליג התרחשו במשחקי חוץ.
 

המאמן יאניס ספרופולוס אמר לקראת המשחק: "אנחנו חוזרים לשחק אחרי תקופה ארוכה בעקבות בעיות הקורונה שהיו לנו ולקבוצות נוספות,אנחנו פוגשים את הקבוצה היציבה ביותר העונה לדעתי, הם משחקים כדורסל נהדר, הם טובים מאוד גם בהגנה וזה אתגר גדול בשבילנו לשחק נגד קבוצה כל כך טובה. אנחנו מקווים שהשחקנים שהחלימו מהקורונה יגיעו בכושר טוב ולמרות המצב בישראל, כמו בכל אירופה, שיש הרבה חולים ואנשים בבידוד, אנחנו מקווים לאולם מלא". על הלו"ז הצפוף: "אנחנו הולכים לשחק עכשיו כמו משוגעים. יש לנו 33 משחקים ב-100 ימים, הלו”ז שלנו היה צפוף מלכתחילה ועכשיו הוא צפוף כפליים. צריך להיות מוכנים לזה מנטלית, זה לא קל לשחק כל כך הרבה משחקים בפרק זמן קצר וצריך לנצח בכולם, זה יהיה קשה מאוד".

המאמן המשיך: "אחרי שלא התאמנו תקופה בגלל הקורונה, אנחנו צריכים להיות זהירים בחזרה של השחקנים, כי יש לנו הרבה משחקים וכל אחד חשוב לנו. מצד אחד מאוד חשוב לנצח בכל משחק אבל מצד שני לא נשתמש בשחקנים שאינם כשירים ב-100% לשחק, אני לא אקריב את הבריאות של אף שחקן וככה נתקדם עם מה שיש לנו. אנחנו סומכים על השחקנים וכולם הצטרכו להתעלות בתקופה הזו. דיברתי עם השחקנים על פתיחת המשחקים. ההתחלה מאוד חשובה, צריך להיות מרוכזים ולשחק טוב בשני צדי המגרש".
 

על היריבה, אמר ספרופולוס: "לאולימפיאקוס יש הגנה טובה אבל באותה מידה ההתקפה שלהם יכולה לקלוע 30 נקודות בצד השני והתמודדנו עם זה בסיבוב הראשון מולם. יש לנו את הניסיון מהמפגש הקודם ואני חושב שכולם יודעים שאנחנו צריכים להתחיל את המשחק מאוד מרוכזים מצד אחד ומאוד אגרסיביים מהצד השני, אחרת תהיה לנו בעיה".