חולון פירקה 68:97 את גליל עליון ועלתה ל-0:1 בסדרה

קשה היה לדעת למה לצפות מהפועל חולון היום (שישי) במשחק הפתיחה של הפלייאוף, לאור ירידת המתח עם החזרה מצמד ההפסדים בפיינל פור ליגת האלופות. אלא שהחבורה של גיא גודס הוכיחה הרבה אופי, שלטה לאורך כל הדרך ובמשחק הכי טוב שלה בחודש האחרון פתחה את הפלייאוף בסערה עם 68:97 על הפועל גליל עליון, לעיני 3,800 צופים בהיכל טוטו. הסגולים-צהובים יגיעו למשחק 2 בכפר בלום ביום שני עם יתרון 0:1 בסדרת רבע הגמר.

המשחק היה בשליטה מקומית לאורך כל הדרך, כשג'ו רגלנד מטיס את הקבוצה קדימה בכל הזדמנות, רפי מנקו וטיירוס מגי צולפים מעבר לקשת וכריס ג'ונסון כהרגלו עושה את כל הפעולות הנכונות. חדשות טובות נוספות מבחינת המארחים היו הקאמבק של ניב משגב, שחזר לסגל אחרי למעלה משלושה חודשים וחצי בחוץ וקיבל לא מעט דקות מגודס, שיודע שהוא צריך אותו להמשך הדרך. אחרי מספר שבועות פחות מרשימים, חולון חזרה לכדורסל שהביא אותה לארבע הגדולות של ליגת האלופות ואותתה שהיא מוכנה לקרב על התואר.
 

מהעבר השני, גליל עליון הצליחה להישאר בעניינים פחות ממחצית אחת, כשהיא סובלת בעיקר מנחיתות משמעותית בקליעה מבחוץ. העולה החדשה תהיה חייבת שיפור מאוד משמעותי במשחק ההגנה ובעיקר לחזור להכתיב את הקצב, כי בתחרות קליעה היא לא תוכל להתמודד עם חולון. אייק אירבו היה היחיד שהציג את היכולת הרגילה שלו, אבל זה היה רחוק מלהספיק ולאדומים מכפר בלום יש הרבה התאמות לעשות בסוף השבוע.

קלעו להפועל חולון: טיירוס מגי (6 מ-9 מהשדה) 18 נקודות, כריס ג'נסון 16, ג'ו רגלנד 15 ו-5 אסיסטים, רפי מנקו 13, גיא פניני 10, פרדריק בורדיון 9, מייקל קייזר 5 ו-8 ריבאונדים, ניב משגב 4, סטיב זאק 3, אופק פוגלמן ואיתן ינאי 2 כ"א.

קלעו להפועל גליל עליון: אייק אירייבו 19 נקודות, ברייס וושינגטוון 14,שאבון לואיס 11, נמרוד לוי 10, כרם משעור 8, אייזאה אייזנדורף, גבי צ'צ'שווילי (5 ריבאונדים) ודי. ג'יי. קנדי 2 כ"א.