מיאמי עלתה ל-0:1 מול בוסטון בגמר המזרח, באטלר כיכב
ההיט ניצלו את ההיעדרות של סמארט (פציעה) והורפורד (קורונה) ושמרו על הבית עם 107:118. באטלר התפוצץ כשסיים עם 41 נקודות (9 ריבאונדים), 29 נק' של טייטום ו-24 נק' של בראון לא הספיקו לסלטיקס
מיאמי עלתה הבוקר (רביעי) ליתרון 0:1 בגמר המזרח, אחרי שגברה 107:118 על בוסטון בביתה. כ-48 שעות אחרי שקיבלה אין ספור מחמאות על כך שהצליחה להדיח את האלופה מילווקי בצורה מרשימה, הסלטיקס נראו עייפים כשהמארחת מנצלת את תום את חסרונם של מרכוס סמארט הפצוע ושל אל הורפורד שנעדר בעקבות העובדה שנכנס לפרוטוקול הקורונה. הסלטיקס עוד הובילו בשני הרבעים הראשונים וירדו למחצית ביתרון של 54:62, אלא שברבע השלישי ההיט 14:39, עלו ליתרון של 17 נקודות (76:93) והכריעו את המשחק.
Jimmy Butler BALLED OUT in Game 1 dropping 41 points to power the @MiamiHEAT to the victory and take a 1-0 series lead! #HEATCulture
— NBA (@NBA) May 18, 2022
Jimmy Butler: 41 PTS, 9 REB, 5 AST, 4 STL, 3 BLK
Gabe Vincent: 17 PTS, 3 BLK
Tyler Herro: 18 PTS, 8 REB
Game 2: Thursday, 8:30pm/et on ESPN pic.twitter.com/c2EdDhgIEO
ג'ימי באטלר היה כוכב המשחק וסיפק הצגה אמיתית עם 41 נקודות, 9 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 4 חטיפות ו-3 חסימות. הוא השחקן השלישי בהיסטוריה של המועדון שרושם משחק פלייאוף של לפחות 40 נקודות, 5 ריבאונדים ו-5 אסיסטים אחרי דוויין ווייד ולברון ג'יימס. עוד אצל מיאמי היה חסר קייל לאורי, אך גייב וינסנט בהופעת הגמר האזורי הראשונה בקריירה שלו היה מצוין עם 17 נקודות. טיילר הירו תרם עוד 18 נקודות מהספסל לצד 8 ריבאונדים. ג'יילן טייטום קלע 29 נקודות, אך גם איבד 7 כדורים והוסיף 8 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-4 חטיפות. ג’יילן בראון סיים עם 24 נקודות ו-10 ריבאונדים.
