אבן: ''חשבנו שהמשחק בידיים שלנו, קיבלנו בעיטה בתחת''

כנגד כל הסיכויים, הפועל תל אביב עדיין בחיים: האדומים סיפקו הערב (רביעי) תצוגה הרואית בהיכל מנורה מבטחים, כאשר הסתדרו ללא ג'יימס יאנג הפצוע וג'ייקובן בראון שנפצע במהלך האחרון של המחצית הראשונה בצווארו ופונה לבית החולים, שלטו ללא עוררין לאורך כל הדרך ועם ניצחון 75:93 על מכבי תל אביב צימקו את סדרת רבע גמר הפלייאוף ל-2:1. משחק מס' 4 ייערך בהיכל קבוצת שלמה ביום ראשון הקרוב בשעה 21:00.
 

מאמן מכבי תל אביב אבי אבן אמר בסיום: "הפועל באו אגרסיביים, נתנו להם להיות אגרסיביים, לא נלחמנו כמו שאנחנו צריכים להילחם, לא הגבנו לאגרסיביות שלהם וזה רק הלך וגדל במשחק. אולי הגענו עם תחושה טובה מדי, שהמשחק בידיים שלנו. קיבלנו בעיטה בתחת היום. אני לא מרגיש שזלזלנו, ניסיתי להעביר את המסר שאין משחקים קלים בסדרות האלה. לא הגענו מוכנים ולא בגישה הנכונה. ראינו סדרות במקומות מעבר לים שקבוצות אחרי 0:2 מקבלות בבית כי זו סיטואציה לא קלה. קבוצות אחרות זה קרה להם ולקחו אליפות. נבוא דרוכים ובגישה אחרת ליום ראשון וננצח את המשחק".

מאמן הפועל תל אביב דני פרנקו סיכם: "הרגשנו ש-3:0 בסדרה זה עוול. גם אם זה בלי ג’יימס יאנג. הייתה אווירה של קבוצה שמאמינה שהיא באה ומנצחת. מגיע לנו, לקהל הזה ובכלל לכדורסל. תהיה הצגה גדולה במשחק הבא, אני מקווה שגם במגרש, ביציע בטוח. עשינו דברים טקטיים שעבדו לנו יפה. אני מלא גאווה, הייתי בטוח שאהיה עם דמעות, אבל אולי זה גם יגיע אחר כך". בסיום המשחק הייתה מהומה על הפרקט וגם מחוצה לו, בין היתר בהשתתפות יו"ר הפועל תל אביב רמי כהן וחלק מאוהדי מכבי תל אביב. בתוך כך, עדיין לא ברורה חומרת הפצועה בראון והוא עובר בדיקות מקיפות.